Als de dagen korter worden en de eerste lichtjes in de straten hangen, verandert de regio rond de rivieren langzaam in een winters decor. In Papendrecht en de buurgemeenten zoals Dordrecht, Zwijndrecht, Sliedrecht, Alblasserdam en Hendrik-Ido-Ambacht is er in december volop te doen: van gezellige kerstmarkten tot sfeervolle concerten in kerken en activiteiten waar ook de kleinste gezinsleden van genieten.

In deze wintergids zetten we op een rij waar je op kunt letten, welke soorten activiteiten je kunt verwachten en hoe je de feestdagen in de Drechtsteden zo ontspannen mogelijk beleeft. Data en programma’s verschillen per jaar, dus zie dit vooral als inspiratie en startpunt voor je eigen planning.

Kerstmarkten in de regio

De bekendste kerstmarkt van de regio is die in de historische binnenstad van Dordrecht. Tussen de oude panden, grachten en havens ontstaat een sfeer die veel bezoekers van buiten de regio trekt. Reken op kramen met cadeautjes, ambachtelijke producten, warme hapjes en glühwein. Omdat het er druk kan worden, is het slim om vroeg op de dag te gaan of het openbaar vervoer en de waterbus te gebruiken.

Ook dichter bij huis vind je kleinere markten. In Papendrecht en omliggende dorpen organiseren winkeliersverenigingen, kerken, scholen en buurthuizen vaak een eigen kerstmarkt of winterfair. Die zijn minder groot, maar juist daardoor gemoedelijk: je komt bekenden tegen, kinderen kunnen er vaak knutselen en de opbrengst gaat regelmatig naar een goed doel.

Concerten en muziek tijdens de feestdagen

December is bij uitstek de maand van koren, orkesten en kerstzangdiensten. In veel kerken in de Drechtsteden worden kerstconcerten, Christmas Carols of uitvoeringen van klassieke werken gehouden. Lokale koren en muziekverenigingen treden op in kerken, theaters en soms zelfs in winkelcentra of op een plein.

Wil je zeker zijn van een plek, kijk dan op tijd of er kaarten nodig zijn. Sommige concerten zijn gratis met een collecte na afloop, andere werken met vooraf gereserveerde stoelen. Ook een samenzang op kerstavond kan een mooie manier zijn om de feestdagen in te luiden, zelfs als je zelf niet zo vaak een kerk bezoekt.

Activiteiten voor het hele gezin

Met kinderen is er in de wintermaanden genoeg te beleven. Denk aan kerstknutselmiddagen in de bibliotheek, voorleesmomenten, een bezoek van de kerstman in het winkelcentrum of een lichtjestocht door de wijk. Ook schaatsbanen of ijsbaantjes duiken in sommige jaren tijdelijk op in de regio.

Voor wie de kerstdrukte even wil ontvluchten, zijn de natuur en de rivieren een goed alternatief. Een wandeling langs de dijk, door de Alblasserwaard of naar de molens bij Kinderdijk kan op een heldere winterdag prachtig zijn. Trek wel stevige schoenen aan, want paden kunnen modderig zijn.

• Neem warme kleding en handschoenen mee, ook voor korte uitstapjes
• Houd rekening met drukte rond de weekenden voor kerst
• Kies bij grote markten voor fiets, bus of waterbus
• Check vooraf of activiteiten geschikt zijn voor jonge kinderen

Op de hoogte blijven van wat er speelt

Het lastige aan de feestdagen is dat veel activiteiten kort van tevoren worden aangekondigd of per jaar verschuiven. Wie lokaal nieuws en een overzicht van evenementen wil volgen, kan terecht op papendrechtstart.nl, waar je onder meer nieuws uit Papendrecht en de regio en een kalender met wat er in de buurt gebeurt vindt.

Daarnaast loont het om de websites en sociale kanalen van gemeenten, kerken, bibliotheken en theaters in de gaten te houden. Ook flyers in de supermarkt of aankondigingen in het huis-aan-huisblad leveren soms verrassend leuke tips op.

Tips voor een ontspannen winterse planning

Probeer niet alles in één weekend te proppen. Kies liever een paar activiteiten die echt bij je passen, bijvoorbeeld een kerstmarkt op zaterdag, een concert doordeweeks en een rustige wandeling tussen kerst en oud en nieuw. Zo blijft het gezellig in plaats van gehaast.

Denk ook aan mensen in je omgeving die de feestdagen minder vrolijk beleven. Een buurvrouw meenemen naar een concert of samen met een oudere bekende over een kleine kerstmarkt lopen kan veel betekenen. Veel lokale initiatieven organiseren rond kerst bovendien inloopmomenten of maaltijden waar iedereen welkom is.

Winter aan de rivieren

De Drechtsteden hebben in de winter een eigen karakter: koude wind over de rivieren, lichtjes die weerspiegelen in het water en dorpen en steden die net iets dichter naar elkaar toe kruipen. Of je nu houdt van drukke markten, warme muziek of stille wandelingen, er is in deze periode voor iedereen wel iets te vinden. Met een beetje planning en een open blik maak je van de feestdagen in Papendrecht en omgeving een periode om met plezier op terug te kijken.